寅趴在他
边涕泗齐
，哭喊说不是自己，却是叫他不合时宜地想起姚涵来。何素闭
不言，刀锋一沉，虚指着封棠心。何素这一刻终于想到问题所在，蓦然振声
：“袁先生！”寅几乎
动落泪，连声附和：“朕就说不是朕了！尔等怎可受陶贼蛊惑！”不等他话落，封棠暴喝一声，又是一刀斩
。何素退无可退。
后就是寅，不能再退也无可闪避，惟有正面相抗。自肋至腰，一刀两断。其下半
犹自站立，上半却是摊开摔在地面，如一团烂
。“铮——”
下一刻，便觉脑袋重重砸上什么东西，四肢百骸浑不受控。一
自心边蔓延开来，逐渐浸
面颊。两面……不对！
何素不再作声，只是警戒望向四面八方围拢来的班直。
却听“叮”一声脆响，一人于间不容发间窜近，挥刀为何素挡住了自左侧空门攻来的一名班直，胖乎乎圆
，正是与何素一同
、躲在班直之间的袁岫。陶悯面
几变，终究是平静下来：“看来是多说无益。”“
声声百姓安危，尔等可曾见过北地妇孺被杀，北人无家可归，胡人以我族为二足羊、作
戏？”他的对手不止封棠一个。
寅掩面而呼，与双刀相
之声同时响起。刀刃
，力度之大，星火四溅。封棠额
青
暴，
底血丝密布，极力压上：“何素，你可想清楚，满门血仇！”四面班直齐齐震慑。封棠一时间都被镇住，未敢乘胜追击。这便给了何素时间，
一气，忍痛回过来，悍然与封棠相对。他万没想到班直叛变竟然有这么一条缘由，反倒叫他
退维谷。于是兔起鹘落之间，局势居然当真系于他一。他若说句“不错，正是寅所为”，陶悯于情便占了上风，他若说“胡说八”，则天下人还是信他的多些，毕竟少有人能忍灭门之仇。抗命，至此四年，夜夜难眠……实在受够了！”其人声嘶力竭，半哭半吼，显是当真发自肺腑。当即有人受其
染，犹豫四顾，手中刀垂下两分。有人在观望，有人在试探，有人呆若木
，有人跃跃
试。姚涵和他都回不去了。
旁边立
有叛变班直应：“俺也是如此！”陶悯当即住
，瞥向封棠。策反得了何素固然好，但策反不了亦无妨。既然何素不上这个当，便顺着原定的法
走下去也好。“何卿！”
寅似乎是吓得呆了，望着何素一动不动。大押班脚下一
，夺路便逃。而何素毫不意外地到后背剧痛，嗤啦声响中，不知被封棠劈开了多大的，血遽然涌。他咬
牙不去理会，一手拽起寅
自己怀中护住，一面稳稳踏一步，竭力挥一刀。何素隐隐觉得不对。他好像还漏算了一些什么。是什么？
何素心中简直惊涛骇浪。
那人那年，一府血海里，提剑从容而笑。
而今四年，白驹过隙。
我杀了你的规矩。
封棠会意，臼齿一
，终于豁去挥刀砍下。何素明手快，几乎与他同时动作，却是少见的旗鼓相当，两刀相撞，金铁长鸣，双方各退一步，谁都未讨得好。何素趁这一顿之间，疾言厉一气说了下去：“陶相公想必是只顾在军饷上雁过
了。贪墨得痛快，倒叫我边军自行贴补。如今陛下要将漕运盐铁抓在手中，直掌军需，叫尔等少了贪墨机会，尔等想必痛得很。胡人来间，自然一拍即合……”封棠力贯双臂，举刀将砍，向何素怒喝一声：“你可听见了？！为杀父仇人效什么死，闪开！”
陶悯目光
沉：“何将军，是与不是你最清楚，若不是他，一年前你何必解甲？良禽择木而栖，为此尽忠值不值得，你可想清楚！”封棠作势压上。陶悯见何素不语，继续
：“此喜怒无常，无成大业之气象，亦不顾百姓之安危，一心北伐，图效汉武，可我朝如今哪里是可以征伐之时？赋税之重，十室九空！你自诩
民，何不三思！”寅也反应过来，爬在地上试图伸手去抱何素小，但才
及何素
脚，又怕何素真被煽动得光起火来，反手劈他一刀，于是一双手将抱不抱，只拼命摇：“不是朕，不是朕……”咔嚓！
一旁严余、康冲两人也是禁不住各自
声。严余面焦急，脱问：“何贤侄，此话当真？”何素见状却是心
霎时凉了一半，来不及与他分说，转一刀击飞大押班手中错金短刀，刀锋堪堪着寅面颊飞。何素终究猛一抬刀尖，指定封棠，再不动摇：“陶悯，这
说辞你拿去骗旁人也就罢了，只可惜你忘了我是谁！大押班甚至来不及喊
声，便觉视野倒错过来。如何会觉
发凉，仿佛五脏六腑都被翻来一般？“旁人不知军需几何，我却知
，旁人不知北地民生，我仍是知，十室九空是因征伐，还是因败阵求和、因冗官冗兵、因层层贪墨、因官匪勾连？不愿北伐是
谅民生，还是与胡人勾结、置北地百姓于不顾、只愿粉饰太平、躲在江南享你的清福？康冲却是一惊过后便打定了主意，望何素一
，
自撑底气，
凛然：“陶贼！你休得信雌黄！何将军在此，足见此话荒唐，不攻自破！”未等他想明白这危机
的来源，封棠猛然发力挥开何素刀刃，向着何素颈侧劈下。何素不假思索反手横刀以对。若封棠不回防，便是同归于尽。封棠咒骂一声，不得已收刀防守。却听四周唰唰唰三声，竟有两面刀锋同时指来。他闭
压下心绪，
一气，复缓缓睁，沉声：“非陛下所为。”斩钉截铁。
定睛一看，那缺了上半
的尸首是谁，为何颠倒而立？寅在何素怀中望见这一幕，陡然张呕，却呕不来。