几乎没见到过你啊。”奥琳朵轻摇着手里的折扇，声音尖锐地笑着说道。

鲁弗斯平淡地答道：“我是瑞德少爷的侍从队之一，但并非贴身侍从。瑞德少爷说过我在身边碍事又碍眼，所以我才尽量少出现在他眼前。”

奥琳朵停顿了一下，斜眼看向儿子瑞德，像是在询问他是否说过这话。

瑞德缩了缩脖子，目光游离。完全看不出这是一位即将成为领主的成年男性。他知道母亲是借机让鲁弗斯跟在自己身边，以此羞辱对方，可鲁弗斯又高又强，头发颜色抢眼不说还很浓密，自己看了就心烦。

一个不上台面的私生子罢了，看起来也没有要和自己抢家主之位的心思，干嘛总要扯上他呢！就让他灰头土脸地去和冒险者们去野外厮混好了，那里相当适合他。

虽然心里想法很多，但瑞德是不敢反抗母亲的。他清了清嗓子，岔开了话题：“鲁弗斯，跟我们来。明日就要踏上去王都的旅途，我和母亲要去看望一下父亲大人。而你好歹也是他的’亲戚’，我们特意让你一同前往。”

鲁弗斯轻皱了一下眉头，迅速恢复了常态。这是什么情况？奥琳朵主动邀请自己去看望老克劳福德？

“只有我的话。”鲁弗斯简短地答道。他不想妹妹去见那个男人。

“是的，只有你。小莉蒂希娅身体不好，该多休息，去见将死之人对她的身心没有好处。”奥琳朵夫人摇了摇扇子，语气轻快地说道。

鲁弗斯惊讶了一瞬。奥琳朵已经肆无忌惮到这话也能摆在明面上说了吗？

看来老克劳福德，是真的很快就要死了……鲁弗斯在心里念叨了一句。那奥琳朵夫人不让莉蒂希娅去看反而是正常的举动。因为莉蒂希娅长得像母亲，如今已经十四岁的她完全就是年幼版的西耶娜。失去的才更美好。斯坦·克劳福德日思夜想着情人，他死前最想见的一定是莉蒂希娅，所以奥琳朵要故意把自己带去，却绝对不允许他看莉蒂希娅一眼。

鲁弗斯应了一声，安静地跟在两人身后。洁拉悄悄松了口气，在房门口目送他们远去。等不见人影后，这才匆匆返身进屋。莉蒂希娅正焦急地等待她解释外面发生了什么。

……

斯坦·克劳福德的房间一直没有变动过。自从他生了重病后，奥琳朵就搬去了另一个房间居住。有眼力见的人都看得出这家做主的人是谁，于是家主斯坦的房间一天天地冷清下去，如今这四周连空气都寂静无声，冷冰冰的，充斥着病魔与死亡的气息。原本气派漂亮的房门落了灰也无人擦拭，推开时的“吱嘎”声格外刺耳。

鲁弗斯已经很久很久没有来过了。他不知道瑞德也同样如此。斯坦吊着最后一口气，总想要见这见那，却从未有一个人愿意过来看他。不论作为领主，还是作为一个丈夫和父亲，他都失败至极。

斯坦已经意识不清，他的皮肤透露着命不久矣的事实，青白发灰，额头黑紫黑紫的，比起几年前来皱纹增加了许多，头发都快掉光了。

听到房门响动，迟了很久他才像朽木一般转动脖子，本以为会看到那个他根本不记得名字的男仆，结果映入眼帘的是一抹刺目又鲜艳的火红色，他突然从喉咙里发出了难听的气音。

“啊……呃……”

奥琳朵没比斯坦年轻几岁，但保养得当的她却还颇具风情，只是眉眼之间透露着阴冷。她走到斯坦的床边，挡住了鲁弗斯的半个身子，声情并茂地讲述了他们接下来即将出行的计划，敷衍地假哭了两声，表示很遗憾自己的丈夫不能亲眼见证儿子受封的那一刻。

斯坦喉咙发出抽风箱一样的“荷”声，他的嗓子似乎已经完全坏掉了，他憎恶地看了一眼奥琳朵，似乎想要大骂她几句，却已经没有了这样的力气。

“鲁弗斯……不留下来……吗……我已经……”