先下船，系好缆绳，他在後舱把鱼分装
两个鱼篓。乔阿盛兴冲冲地跨下船，不知怎地脚底一绊，面朝下跌了一跤。无巧不巧，额
刚好磕在河边的一块
尖棱的石上，人就
了过去，脸紮在河边的浅
坑里。夫妇俩惊魂丧胆，三平妈临Si前掺着血泪的诅咒，一字一句地从记忆
浮现：“我
鬼以後，一定会保佑你全家都被淹Si，一个也别想逃。”乔老栓和田YAn在恐惧中惶惶不可终日，苦苦煎熬了半个月後，两人终於远走他乡的决定。室外天sE渐白，雄J三唱，田YAn在睡梦中迷迷糊糊地伸手去握乔老栓的手，
觉冰冷僵y。田YAn惊一
冷汗，急忙欠起查看——乔老栓很快就喝g了三壶烧酒，躺倒在床上，呼呼酣睡。田YAn也喝了几
酒，郁闷地独坐一阵，衣服也没脱，躺在乔老栓旁边睡熟。这个地方，一定是内陆地区，且常年g旱，没有海
、河、雨——只要远离一切源，三平妈的诅咒就不会应验。熬过几年，三平妈的怨念也就淡了、散了，乔老栓夫妇一厢情愿地这样以为。这样的日
过了多久，九个月？十个月？她已经不记得了。对她而言，生存已经成为一
惯X。县医院的医生在屍检报告中如是描述：胃容
反
气
，引起窒息Si亡。乔老栓夫妇老年丧
，悲痛yu绝。三天後发送了乔阿盛的遗T，才猛然意识到，乔阿盛淹Si的日，正是三平母溺亡的周年！她心里还存有一线希望，也许诚如乔老栓说的，三平妈的鬼魂到三年底就散了，她就可以恢复原来的生活。这是她在生不如Si的日
中的唯一JiNg神支
。一滩肮脏的呕吐
堆在乔老栓的鼻孔和嘴
上，他早已气绝亡。谁说淹Si人一定要在
里呢？乔老栓安
她说：“我们不会一辈窝在这里的，不是说鬼的鬼魂最多只能凝聚三年，三年後就会化成烟雾。现在离三平妈淹Si的日已经过去一年半了，最多再有一年半，我们就可以回到家乡。到时候，咱俩也搬到县城里去住，买一
楼房，享享福。”乔老栓编织着
好的前景，以安田YAn。夏天来到，田YAn
上的味
更加难闻。村民们却没有嫌弃她，仍喊她去工。她就披着擀毡的发、穿着破烂的背心短K、拖着油光发亮的布鞋，踢踢踏踏地去装车。他们在千里之外的一个沙漠边的村落定居下来。这里常年见不到一滴雨
，全村唯一的源是一手压井，饮用和
溉全都来自於此。村民以植甜瓜和养羊为生，偶尔也会有外面的车来收购沙，给他们留下些钱。这里的环境如此g燥，以致於每个人的脸和嘴都起
皴裂，这是他们的生活常态。乔老栓在後舱
事，不过五、六分钟时间，见儿还不返来，喊两声也没人应，气呼呼地到前面去找。见乔阿盛栽倒在河里，急忙翻过他，人已经断气了，仍圆睁双
，额上有一块不显的青
。安葬过乔老栓，田YAn惶惶不可终日。三平妈的诅咒每时每刻在她耳边回响，躲不开摆不脱逃不掉。她经常整夜无眠，
睛直gg地望着房
，若有所思的样，其实脑海中一片空白。今天一连来了两辆翻斗车，前一辆装满後移开，给後面的车腾
地方。也许是地面太
，翻斗车又太重，在转弯时发生侧倾，车虽没翻，但十几吨沙都倾泻下来。X好到可以在里徒手生擒鱼虾的乔阿盛竟然淹Si在不到二十厘米的浅里。乔老栓怔怔地扶着儿的遗T，老泪纵横。半晌，他醒悟过来，後脊梁上嗖地冒起一GU凉风：这是鬼作祟，三平妈索命来啦！今天是三平母
溺亡三周年忌日。她更怕见
了。自从乔老栓Si後，她就不再洗澡、洗发、洗衣服，偶尔把
巾洇Sh
脸，上的臭味能传到几米以外。喝时不用敞的杯，而是用一只细颈的小瓶，啜饮。半年後，田YAn渐渐对偏远山村的寂寞枯燥
到厌倦，开始怀念起在河边打渔嬉的日，甚至觉得与人争竞、吵骂，都b这一成不变的生活来得g脆
利。又值盛夏，是乔阿盛的忌日。乔老栓心中郁郁不乐，叫田YAn妈倒了一壶烧酒，就着一盘炒羊杂自斟自饮。他喝的是村民自酿的土酒，
辛辣，後劲足。为安全起见，两人连打酒都不用桶或瓶，而是用二两装的小酒壶，一壶壶地打回来。她的生活费开始捉襟见肘。她不敢
地放羊，因为都难免要接
到。在这小村落里，她唯一能的工作是帮外面来收购沙的大翻斗车装货，装载一次差不多能赚到一个星期的生活费。善良的村民们可怜她孤苦无依，每次有车来到都喊她工。乔老栓和田YAn找到这个地方，欣喜若狂——这是一个让鬼都没有办法的地方。他们住在一间泥坯房里，
居简，即使门，也绝不会走到离家两里以外的地方。甚至，不天气多
，他们都在上缠着厚厚的围巾，以避免乔阿盛的悲剧重演。田YAn正往後面的车上装沙
，谁知一车沙铺天盖地地兜倒下，她没来得及呼叫一声，就被严严实实在埋在沙下面。十几吨沙，淌了近二十分钟。等村民们把田YAn扒来，她已经断了气，鼻孔、耳朵里全
满沙，睛圆睁，惊惧恐怖的表情。田YAn虽然牢SaO抱怨，毕竟X命攸关，说什麽也不敢擅自离开这沙海一样荒芜的村落。