他气汹汹站在她面前，一双亮光炯炯的
盯着她，神莫测，而后一揽臂，
搂住了她：“杜若！”只是雪珠……唉……
“母亲也知
张家事，母亲也说过他家可怜。张优混账，寻
问柳，冷落妻
，几年前张家修园，我见她屋内无人，故意勾引，胁迫她和我偷情，后来她怀胎，我两人情断，她离了张家、回娘家度日，我那时已有意和雪珠和离，只是一直拖到如今，母亲，我心中想娶的人是杜若。”“那是我的孩
，她瞒着我，瞒着张家人，独自一人养大。”况苑连连磕
，“那个孩小名叫蔻蔻，母亲若是见了，也会喜
，今年刚三岁，比宁宁还可
些，母亲，你最疼宁宁……你也疼疼我的孩。”薛雪珠知
况苑半夜闹到了况夫人房内，天明时分况苑才回了书房，额上还带着伤。况夫人
门半日，回来之后，见雪珠在
边服侍，对她的态度有所转圜，握着雪珠的手：“你这些年在我边，也和亲女儿没什么两样。”“只是我也老了……唉……”况夫人黯然长叹，“儿孙自有儿孙福……我
不住劝不住苑儿，心中又觉得对不住你……不过也说不定，你以后还有好的际遇呢……”人心是秤，是亲是疏，只看砝码重不重。
枕安睡的况夫人半夜被况苑吵醒。慢睡了。
她只需要
。私情不是光彩事，但张优和杜若闹
的事，况夫人知得一清二楚，知这是个要
的姑娘，又是和自己的儿……她就算想怪，也要先怪起自己儿来。况夫人指尖颤抖：“你……你这个没人
的混账东西……那张家……那张家和你弟弟……你怎么可以
这
事，这事
去，你让我们况家脸往哪儿搁。”一个男人为她
到这个份上……她有什么不知足的。当年没有人能理解杜若的行径，孩
都有了，为何要和丈夫吵得要死要活，不顾一切要和离。婢女牵着蔻蔻
门玩耍，况夫人仔细瞧着，孩的确玉雪可，模样和况苑小时候，真的有几分神似。当年况苑成亲时，况家家境平平，杜家的姑娘，况家是攀不起的。
亲如母女，说到底，不是亲母女。
她咬牙，几要落下泪来：“关你何事？”
如今来看，杜若模样
段都好，
况苑绰绰有余，何况还有个孩。男人的气息铺天盖地压下来，她挣脱不得，低喝：“况苑！”
“儿
不孝，儿今日才得知，儿在外有个孩！”“我将雪珠安顿好，再来娶你。”
这个胆大包天的女人！
“别这样，况苑。”杜若低泣，“这样对我们都好。”
母亲的，怎么可能拗得过儿。“一切都不是问题，一切都有解决之
，请母亲助我一臂之力。”“她如今是自由
，我亦求自由，我可娶，她可嫁，只要母亲肯成全。”男人的额一片青紫，“我可以带着她们去别
生活，南直隶省这么大，总有我们一家三
的容之地。”“为什么要生蔻蔻？为什么要从张家
来？你心底是不是也有我？”况苑回
，看见眶发红，怔怔神的杜若。“雪珠，你若愿意……以后就叫我一声
娘，我们仍当母女相，如何？你的事，就是我们况家的事，我们还是一家人。”薛雪珠抬起
来，目光盈盈，动了动
角，温婉一笑，只是这微笑未免沾了些苦意：“好。”昨日母
两人彻夜长谈，况苑把杜若怀胎前后的纠葛、蔻蔻生的年岁都细细说了，真是欷歔，一个醉成那样的人，三四年前的事情，他居然也能记得如此清楚。况夫人听见额
撞击砖地的声响，看见儿里的雪亮光彩。她有一笔不菲的补偿，她父母兄弟都接受了这个现状，她为之
劳的婆家也拱手想让她走。只是她没想到……这炷香其实与她全然无关。
无须她亲自动手打
，况家
贴，殷勤将她当年的嫁妆、她这些年的日常用
、她使唤的婢女都准备妥当，她的丈夫一日周全甚于一日，她的婆母每日嘘寒问
，甚至她的父母兄弟都被邀上门来，来检照应她的生活。她的丈夫终归还是说动了婆母，说动了所有人。
“儿
想娶的那人……母亲认识，雪珠也知。”况苑额磕在砖地上，“是杜若。”“母亲……”况苑推门直闯况夫人屋内，双
一弯，直接跪在况夫人床前，重重的磕了一个：“我和雪珠，非离不可，求母亲成全。”况夫人双
瞪圆：“你说什么……”怀中的女人在颤抖，在哽咽。
离开前，她想再陪着婆母丈夫去寺里上香祈福，愿佛祖保佑，家人皆好。
况夫人独自去见过蔻蔻一
。要娶也不是不行，当然要稳妥的办，杜若娘家那边不是问题，只有张家那边要想法
安稳住。况夫人看着床下的儿
，唉声：“你这大半夜的什么，非得闹得家中
犬不宁？”男人的力
比绷的绳索还要
，语气却格外的温柔：“怀胎和生产的时候，是不是很苦？”“母亲厚
我，这些年对我的好，雪珠都知。”“你说你喝了避
汤，你说怀的是张优的孩，只有撒谎的人才敢万分笃定。是我的孩，我和你，我和你的孩。”他颤声，“老天有，对我不薄。”他真的是醉了，仍是攀着墙
，匆匆而来，又匆匆翻墙去。和离文书准备得很妥帖。