里也存了丝悻意，又问：“那公爷呢？”陆老太太落座后，在开席之前，还语气温慈地对着寇氏
：“老三家的，今日是你的生辰，当着这些小辈的面，你也说几句话罢。”这可是这一年中，她难能
面和风光的时刻。
宅大院之中，不仅是妻妾之间会有那
拼的你死我活的争斗，妯娌间亦是。随便寻个世家或是大
，但凡是没分家，还住在一
的，都能打听
各各样且搬不上台面来的
司事来。陆之旸
着罩甲皂靴，大步
星地
了堂内后，陆老太太不禁问：“陆老七，你不是说有公务在，就不来参加你三嫂的宴事了吗？”她的这番话，说的倒是不假。
故而虽然在她生辰的清晨，就发生了令她各
不快的事，寇氏还是
自抑下了火气，
着时辰到抵了远香堂。寇氏亦狐疑地看向了陆之旸。
前几日寇氏不仅同陆蓉有了冲突，被太后驱逐
了陆蓉的院
里，还在韶园的女厅被乔夫人数落盘问了一通，可谓是丢尽了颜面。陆之旸握了握腰侧的刀柄，对着堂外
了声：“
来。”——
寇氏固然讨厌沈沅，恨不得她这
心机沉，还喜
在男人面前装柔弱的女人最好产死掉，最好一尸两命才好。腊月初六这日，亦是寇氏的三十一岁生辰。
寇氏冷笑一声。
她如此在意这场宴事的缘由，也不全是为了想风光风光。
杜婆
和女使于清晨就开始为寇氏敛起妆面，寇氏看着镜中的自己，不禁蹙起了眉
。杜婆
最是了解自己的主，立即便看了寇氏的心思，宽
：“夫人，您一直都很注意保养，如今瞧上去，就像是个二十六七岁的年轻妇人。”但是就算是她保养得宜，看上去并不像是个三十岁的妇人，还是同沈沅那张鲜妍的脸
没得比。寇氏
为先任国公的妻，也需要一个场合来彰显彰显在府里的地位，总归不能陆之晖这一去世，她这个寡嫂就彻底在这个家族失去了话语权和地位。杜婆
如实回：“主，您没发现吗…公爷此前是从来都没空去参加府里的宴事的，就连老太太的寿宴都回来晚了…今年应当也不会参宴了。”这么些个人来参宴，也是足够了。
女厅伺候的丫鬟们是在当场听见了乔夫人的那些话的，也都瞧
了，自打沈沅夺过了中馈之权后，三夫人就没少在背后使过绊。主母沈沅在
理内宅之务时纵然是个懂得恩威并施的，但是总的来说，她待人的方式还是更偏宽和的，那丫鬟被建州石砸死的事刚一，有的下人就觉得事情有些蹊跷。好在她伺候了陆老太太这么多年，没有功劳亦有苦劳，陆老太太也没有一直揪着这件事不放。
待杜婆
和女使为寇氏换上了新的面后，陆蓉的院里也过来了一个人，说自己的主今日不适，也不会去参宴了。寇氏的父亲毕竟是
里太医院的院判，从前也是伺候过不少妃嫔的，故而寇氏也自是懂得一些驻颜之术。陆之晖不仅早逝，还害她无法生养自己的孩
，如果她有着自己的孩，在公府的境起码会好上许多。陆谌既是不懂得珍惜沈沅，还曾如此苛待过她，那么无论是在哪一世，他都没有任何资格，再去惋惜和留恋他错过的这段姻缘。
同样都是沈弘量的女儿，怎么就沈沅这么会长，那沈涵还有沈渝的相貌虽然称得上一句颇有姿
，同她们的长
一比，却是相形见绌了。随后才回老太太
：“祖母，今日又有人在府外闹事，幸亏被我及时发现，这人便是闹事的人。”下人前脚刚走，寇氏便狠狠地啐了一
，怒声：“这几个妮都寻着借不来参宴，好啊，反正我看着她们也是
心烦，倒不如不来。”镇国公府的下人们也个个都是人
，最是懂那见风使舵之术。四夫人和陆之晰的几个妾室，已经在檀木八仙桌旁的红木委角杌凳
端坐着了，不在公府住的陆诚也带着刚满三岁的小女来参了宴。沈沅如今却是
期正盛，再加上她的底本就好，天生的
人坯，五官的任何一都同女娲
得一样，生得致不说，那三
五组合在一的比例竟还极其相衬。陆蓉笄礼过后，寇氏便发现，每每她和杜婆
行在公府里时，路过的下人看她的神都有些异样。纵是如此，寇氏却也不得不承认。
那一刻伊始，他便没有犹豫过，也没觉得有什么对不起陆谌的地方。
也是，让陆之昀参加她的生辰宴，是她有些妄想了。
“今儿个是我的生辰宴，那些人看在老太太的面
上，也得到远香堂吃席，你可得派人看
了，可不能让那沈氏钻了空，再去搅了我的宴事。”等着陆老太太持着鸩杖，被丫鬟小心地扶
远香堂内后，寇氏心中悬着的石也终于落了地。她肚
里的贱，最好也别去继承公府的爵位。寇氏刚要开
讲上一席话，堂外却突然闯来个风风火火的影。十五六岁的小姑娘犹自青涩，还未完全长开。
寇氏近来的心情极差，笄礼过后，
脚不甚方便的陆老太太还将她唤到云蔚轩斥了两句。杜婆
听罢这话，却是默了一瞬，还是将实情同寇氏说了一嘴：“主，沈氏的院里来了个人，他说…公爷觉得您和沈氏的八字既是犯冲，那在您的生辰宴上，她就更应该避一避了。所以沈氏今日就…就不来参宴了。”寇氏的面上显
了笑意，亦持起了手中的酒盏，从杌凳仪态款款地站起了。